Огромные кристаллы найденные в разработке карьера алмазов. Как производится добыча алмазов? Физические характеристики алмазов

Алмаз – самая твердая порода на Земле и во всей Вселенной. Но вот парадокс, состоит алмаз из углерода – самой мягкой породы, по шкале Мооса (есть такая таблица у геологов для измерения прочности, состоящая из 10 минералов, начиная с самого мягкого и заканчивая самым твердым – алмазом).

Если рассматривать алмаз на уровне атома, то увидим, что он состоит из атомов углерода, очень плотно упакованных. Резкий и не сильный удар способен кристалл алмаза превратить в кучу осколков. Он очень хрупкий. Ограненный алмаз – самый дорогой бриллиант.

Как добывают алмазы, как образуются

Алмазы образовались в глубине (десятки, а может и сотни километров) нашей Земли, в те времена, когда еще зарождалась наша Земля, около 2 млрд. лет назад.

Порода, в которой образовались алмазы – кимберлит. Впервые эту породу нашли возле городка Кимберли, что в ЮАР, и назвали в его честь.

С большой глубины, под давлением, порода извергалась наружу, пузыри газа в ультраосновной породе лопались, так образовывались большие трубки взрыва, диаметром в 1 км и больше, заполненные темной брекчированной породой с голубоватым оттенком – кимберлитом, в которой встречаются алмазы. Это коренной вид месторождения.

За долгие годы, под действием воздуха и воды, кимберлитовые трубки разрушаются, щебень и галька из породы, вместе с алмазами, сносится со склонов гор дождем и ручьями. Так образуется второй вид алмазных месторождений – россыпи.

Из крупных метеоритов, упавших на Землю при бешеной скорости, миллионы лет назад, в месте соприкосновения, также образуются алмазы. Пример тому месторождение в северной Сибири, диаметром близко 100 км.

Где добывают алмазы

В промышленных масштабах алмазы добывают:

• Ботсвана.
• Россия – Якутия, Архангельская область.
• Западная Австралия.
• Канада.
• Южно-Африканская Республика.
• Ангола.
• Конго.

Какого цвета добывают алмазы

Алмазы, которые используют в бытовых целях молочного, серого и темно-серого цветов.

Самые распространенные цвета алмазов, используемые в ювелирной промышленности:

• прозрачные желтоватые различных оттенков;
• коричневато-дымчатые;
• бурые оттенки.

Редкими оттенками для алмазов считаются: прозрачные голубоватые, розоватые и зеленоватые.

Весьма редкими считаются алмазы без какого-нибудь оттенка, абсолютно бесцветные.

Самые ценные алмазы, окрашенные в яркие насыщенные тона с ровными гранями:

• розовые;
• вишневые;
• красно-рубиновые;
• голубые;
• фиолетовые;
• зеленые;
• золотистые;
• желтые;
• черные.

Как добывают алмазы

• Кимберлитовые трубки залегают в основном до глубины близко 1,5 км. Это твердая порода. До 600 м месторождение разрабатывают с помощью взрывчатки открытым способом – карьером.
• Глубже – подземным способом, с помощью рудников.
• Построить рудник очень сложно, так как зачастую это места в условиях вечной мерзлоты, и на глубине приходится постоянно откачивать мощные потоки подземных вод. Всю породу из карьера, а затем из рудника, большими машинами везут на фабрику, где её сначала измельчают, а затем промывают водой.
• Под воздействием воды тяжелые частицы породы оседают, а легкие уносятся водой.
• Затем тяжелый остаток поступает на огромное, постоянно вибрирующее сито, где крупная часть просеивается, а пыль остается.
• И последний этап – отделение алмазов от пустой руды. Это происходит с помощью рентгеновских лучей. И затем отобранные вручную алмазы поступают к огранщику.
• Алмазы из россыпей добываются путем промывки породы на больших ситах, в основном, вручную.

Следует заметить, что все добытые алмазы используются: одни, прозрачные и большие – на огранку, из которых потом делают бриллианты, другие, мелкие и непрозрачные – для использования в бытовых целях.

Даже алмазная пыль используется для производства алмазных коронок, без которых при бурении скважин не пробурить твердые породы.

Вот небольшая экскурсия в мир, где добывают алмазы, это очень тяжелая, но и увлекательная работа.

В начале прошлого века в 1905 году в Африке был найден самый крупный алмаз в мире. Его вес составил 3106,75 карата или 621 грамм. Кристал назвали в честь владельца рудника Куллинан и подарили английскому королю Эдуарду VII на день рождения.

В алмазе имелись трещины и из него нельзя было сделать один гигантский бриллиант. Чтобы правильно расколоть камень призвали самого лучшего гранильщика в Европе, который мог отшлифовать крохотный участок на поверхности камня, заглянуть внутрь и определить место единственного удара.

Мастер изучал Куллинан несколько месяцев, а потом сделал едва заметную царапину. Затем в присутствии знаменитых ювелиров он приставил к царапине стамеску, нанес удар и... потерял сознание. Несмотря на волнение, удар оказался точным: камень "раскрылся" на десять частей, одна из которых впоследствии стала крупнейшим бриллиантом в мире. Лишь в 90-х годах был получен еще один драгоценный камень, превосходящий его на 15 карат.

Это красивая история о красивом камне. Но, как известно, за красотой стоят вещи куда более прозаичные. Сегодня предлагаю узнать, как добывают алмазы в наше время. Давайте спустимся в шахту трубки "Интернациональная", откуда ежедневно поднимают два ведра алмазов...

Прежде чем начать рассказ о добыче, предлагаю разобраться в том как алмазы образуются и причем здесь дыра в земле:

3.

Алмазы рождаются в подземных каналах, образованных на месте бывших вулканов. Эти образования называются кимберлитовые трубки, они похожи на морковь в земле. В них находится специальные породы (кимберлиты) в которых и образуются алмазы. Вулканы, послужившие началом образования трубок настолько древние, что уровень земли в то время был намного выше:

4.

"Елочки" над трубками, это не сибирская тайга, а модели маленьких шахт, с помощью которых определяют размеры трубок:

5.

Алмазы добывают открытым и шахтным способами. В первом случае капают огромный карьер. На макете, если присмотреться есть желтые точки. Это огромные Белазы, которые вывозят породу на поверхность. Рано или поздно, когда карьер достигает определенных размеров, добывать открытым способом становится затратно и тогда переходят к шахтному. В этом случае вокруг рудного тела роют шахты по типу винтовой лестницы:

6.

Рудные тела могут выглядеть по-разному. Где-то есть один ствол, а где-то несколько:

7.

Трубку искали в 1955 году в обстановке строгой секретности. Обнаружив ее, геологи отправили в Москву знаменитую телеграмму, которая и дала название месторождению:

8.

Так выглядел Мирный в первые годы - просто палаточный лагерь. Прослеживаются две улицы: Московская, которую строили москвичи, и Ленинградская, которую строили жители Северной столицы. В 1956 году началась промышленная эксплуатация трубки. Открытые горные работы на ней завершились в 2001-м, и громадная воронка стала яркой достопримечательностью города. Сегодня карьер глубиной 525 метров и шириной 1200 метров виден даже из космоса:

9.

Ленинградская улица в первые годы:

10.

Жили геологи хоть и в палатках, но весьма обустроенных:

11.

Я спускался в шахту трубки "Интернациональная". Модель рудника. Желтым закрашены участки которые уже выработаны, зеленым - те которые выработать предстоит. Добывают так: на нужном уровне прорывают в рудном теле несколько тоннелей с равными промежутками, словно тыкают вилкой в сосиску. Потом в пустоты заливают бетоном, чтобы порода не обрушилась. Затем операцию повторяют снова:

12.

Перед тем как спуститься в шахту, надо прослушать технику безопасности. Показывают видео с инструкцией:

13.

Примеры экипировки шахтера. У всех на шее висит "спасатель", если вдруг случится обрушение или какое-то ЧП, "спасатель" способен подавать кислород на шесть часов дыхания. Запрещается снимать и удаляться от него далее чем на три метра:

14.

"Спасатели" выдают в ламповой. Тут же следят за тем сколько человек спустилось в шахту и сколько поднялось. Вместе со спасателем выдают фонарик и каску:

15.

Все по строгим спискам:

16.

Фонарик работает на одном заряде около суток:

17.

Пока они лежат на стойке, аккумуляторы заряжаются:

18.

"Зал ожидания" перед спуском. Лифт вверх-вниз ходит несколько раз в день по расписанию и вся смена собирается в зале, чтобы потом вместе спуститься:

19.

Проход в шахту лифта. Дверь герметична, как на подводной лодке:

20.

21.

Спускаемся на глубину около километра:

22.

Спуск занял минут пять - точно не засекал:

23.

Один из "горизонтов" который подводит к руднику. На стене написано -560 метров, имеется в виду ниже уровня моря. Так как Мирный сам стоит на высоте 400 метров, то получается что под землю мы спустились почти на километр (960 метров):

24.

Пульт управления лифтом:

25.

Затем смена выходит на уровень и идет по тоннелю:

26.

Проходим под ресничками как чемоданы в багажное отделение аэропорта:

27.

На глубине километра под землей ходит маршрутка:

28.

Похож на Хаммер:

29.

Водитель:

30.

За проезд передайте!

31.

За пять минут доезжаем до рудника. Под сводом тоннеля вентиляционная труба. Дышится легко и свободно:

32.

Возле рудника от остановки маршрутки вверх и вниз уходят ответвления к руднику:

33.

Поднимаемся немного выше, где в данный момент проходит разработка:

34.

Вот. Это кимберлит:

35.

Чуть позднее сфотографировал кимберлит в музее:

36.

Красные вкрапления - это пироп, верный спутник алмазов:

37.

Кимберлитовое тело "грызется" специальным комбайном:

38.

Шарошка и след от нее в породе:

39.

40.

41.

Затем поднимается наверх:

42.

За комбайном стоит бульдозер и подбирает руду:

43.

Мотор Мерседес:

44.

Руда сгружается в вагончики и доставляется на поверхность. Оттуда ее перевозят на горно-обогатительный комбинат:

45.

Место ремонта техники. Это все тоже под землей и на том же уровне:

46.

На выходе из шахты необходимо вымыть сапоги:

47.

48.

Мужики в ожидании "лифтера":

49.

Я спросил: а что если найдешь алмаз в шахте? Ребята сказали, увидеть алмаз в породе практически невозможно (никто не припомнил таких случаев). Кроме того, это уголовное преступление и никто не решится на него пойти:

50.

Поднявшись на поверхность, работники идут в ламповую, сдают фонарики, спасатели и переодеваются:

51.

52.

Столовая:

53.

53.

54.

55.

56.

Что же происходит потом? Руду дробят, отделяя породу от алмазов (многоуровневая и сложная технология), после чего драгоценные камни сортируют по размерам и цвету:

57.

Ценный чемоданчик с сортированными алмазами:

58.

Ну и Алмазное Сердце России. По данным пробирной палаты при Минфине, в прошлом году в России было добыто около 38 миллионов карат, из которых на экспорт было отправлено 35,3 миллиона карат необработанных алмазов. Крупнейшими экспортерами российских алмазов являются Бельгия и Индия:

59.

Возможно, бриллиант - это и не самый дорогой драгоценный камень (например, изумруд обойдется дороже), но именно его называют царем камней, и именно к нему так неравнодушны женщины. Он окружен тайной. Его холодный блеск завораживает. Многие бриллианты имеют «свое кладбище», так как ради них сотни лет люди убивали друг друга. Бриллиантовая лихорадка неоднократно охватывала мир. Да и сегодня немало старателей изводят себя вопросами о том, где располагается месторождение этих драгоценных камней, и как добывают алмазы. Вот об этом и пойдет речь в данном обзоре.

Дорогие минералы и изделия из них

Самый дорогой в мире бриллиант - «Розовая звезда». Это камень безупречной чистоты! Его вес - 59,6 карат. В 2013 году он был продан на аукционе в Женеве за 74,1 млн $. Самое дорогое ювелирное изделие в мире - бриллиантовое бикини весом 150 карат и стоимостью 30 млн $.

Где происходит добыча?

Где добывают алмазы? В России, Австралии, Ботсване, Конго, ЮАР, Канаде, Анголе и т. д. Добыча ведется примерно в 25 странах мира. Но самый первый алмаз, подвергшийся огранке, появился на свет в середине XV века в Индии. Индусы первыми научились превращать алмаз в бриллиант.

Разработка первых алмазных залежей

Бриллианту присваивались магические и даже божественные качества. Этими драгоценными камнями украшали фигурки древних богов. Где добывают алмазы? Монополистом в этой сфере деятельности на протяжении многих веков была Индия. С древних времен известны такие камни, как «Кохинур», «Шах», «Орлов». Их подарили миру именно индийские копи. Однако алмазные россыпи страны со временем иссякли.

В начале XVIII века многочисленные залежи драгоценных камней нашли в Бразилии. Впервые показал бразильцам, как добывают алмазы и как они должны выглядеть, опять-таки выходец из Индии. Бразильские камни отличаются высоким качеством, однако они невелики по размерам. Крупные и вовсе встречаются крайне редко. Есть шесть наиболее известных из них: «Звезда Юга», «Звезда Египта», «Звезда Минаса», «Минас-Жерайс», «Английский алмаз Дрездена» и «Президент Варгас». В 1867 году был найден первый алмаз в Южной Африке. И жизнь многих южноафриканских стран круто изменилась, скорее всего, она уже никогда не будет прежней...

Появление драгоценностей в недрах земли

Добыча алмазов в Африке идет полным ходом. Первый южноафриканский камень весил 10,75 карат и после огранки получил имя «Эврика». Месторождения бывают двух типов: коренные (кимберлитовые) и вторичные. Все алмазы мира не моложе 100 млн лет. Тогда в глубине Земли температура была в разы выше, чем сейчас, породы пребывали в жидком состоянии. По мере остывания минералы подвергались воздействию огромного, чудовищного давления. Во время извержения вулканов магма выносит алмазы из недр Земли - так образуются месторождения, называемые кимберлитовыми трубками. Первое такое месторождение алмазоносной руды было найдено в Кимберли. Отсюда и термин - «кимберлитовая трубка». К середине XX века добыча алмазов в мире продвигалась быстрыми темпами. Лидерами являлись южноафриканские страны, Бразилия находилась на втором месте, а Индия к тому времени практически сошла с дистанции.

в карьерах

Как добывают алмазы в карьерах? Посредство буровой установки создается шахта. В нее впоследствии закладывается взрывчатка. Отметим, что на стадии добычи следует использовать при взрывах щадящие технологии, поскольку алмаз может быть просто разрушен, невзирая на легендарную прочность. Полученные в результате взрывов фрагменты пород погружаются в самосвалы и вывозятся на специализированную фабрику, где происходит их обработка и извлечение непосредственно алмазов.

По мере достижения определенной глубины месторождение алмазов начинает исчерпываться. Средняя глубина карьеров составляет порядка 600 метров. Но иногда этот параметр достигает и полутора километров. Для того чтобы продолжить добычу алмазов, работники приступают к созданию рудника. Следует отметить, что подземная добыча является более расходной. Но это единственный способ добраться до тех залежей драгоценных камней, которые находятся слишком глубоко.

Никакой красоты в карьерах с алмазами нет

Если вы полагаете, что под алмазными копями подразумевается красивая пещера, полностью усыпанная драгоценностями, переливающимися всеми цветами радуги, то вы глубоко заблуждаетесь. В реальности ничего романтичного в алмазном руднике нет. А глядя на стены, даже подумать о наличии в них алмазных россыпей невозможно.

Проектирование рудников в России происходит в уникальных условиях. Кроме вечной мерзлоты, подобный процесс осложняется наличием подземных вод, которые способны разъесть шины самосвалов. Кроме того, добыча алмазов в Якутии и на других рудниках нашей страны осложняется присутствием нефтепроявлений. Во время строительства работники сразу проектируют вентиляционные и калориферные установки.

Добыча алмазов в рудниках происходит в стандартной ситуации за счет комбайновой проходки. К тому же многие специалисты, работающие на месте добычи драгоценных камней, пытаются предусмотреть возможность использования шпуровой отбойки - разрушения породы взрывчаткой, закладываемой в специально пробуренные скважины.

Как добывают алмазы? Этапы

Существует несколько этапов добычи алмазов. Они следующие:

1. Разведка. Может длиться на протяжении нескольких лет. Подразумевает попытки найти алмаз и подтвердить наличие залежей драгоценностей.
2. Инфраструктурный этап. Происходит закупка всего необходимого оборудования, создание жилых помещений, приобретение техники и т. д. Если добыча алмазов будет проводиться на дне океана, тогда используют специальных роботов, оснащенных электронным управлением. При нахождении алмазных залежей глубоко в земле создаются рудники.
3. Фабричный этап. Подразумевает создание и оборудование фабрик, на которых специалисты будут извлекать алмазы из горных пород.
4. Собственно добыча.

Особенности технологии извлечения камней из горных пород

Как добывают алмазы? Фото, конечно, о многом могут поведать людям, интересующимся данной сферой деятельности. Но чтобы вы овладели информацией в полной мере, давайте рассмотрим процесс извлечения драгоценностей из горных пород.

1. Использование жировых установок. Довольно примитивный метод. На стол, покрытый слоем жира, поступает кимберлит наряду с водой. В результате вода и горные породы уносятся, а алмазы прилипают к поверхности.
2. Применение рентгеновских установок. Более совершенный метод, так как в результате облучения драгоценности начинают светиться.
3. Подключение электромагнитного оборудования. Посредством данной методики происходит отделение алмазов от горных пород.
4. Применение суспензионных установок. помещаются в жидкость, имеющую большую плотность. Тяжелые камни тонут, а алмаз остается на поверхности.
5. Применение устройств, имеющих пенный флотатор. Данный метод применяется для добычи алмазной пыли.

Теперь вы имеете хоть какое-то представление о том, как добывают алмазы. Процесс, как видите, очень и очень непростой. А ведь многие даже не задумываются о том, сколько труда, времени и сил нужно положить на то, чтобы искрящиеся камушки попали на витрины ювелирных магазинов, а потом перекочевали на шейки, ушки или пальчики светских красавиц.

Первые алмазные залежи в России

В середине XIX века первые небольшие россыпи были обнаружены на Урале. Российские геологи не оставляли попыток отыскать месторождения на Севере. В 1954 году была найдена первая алмазная трубка в Якутии, а в течение трех последующих лет обнаружили еще шесть трубок. Как добывают алмазы в Якутии? Именно об этом в то время чаще всего задумывались специалисты. Но вскоре местность обжили, на карте появились города Мирный и Удачный. И вот уже процесс добычи и обработки драгоценных камней ни у кого из специалистов не вызывает вопросов. Идем дальше.

Через 15 лет после того как началась добыча алмазов в Якутии, было найдено коренное месторождение в Австралии, а в 90-е - на севере Канады. Но по-прежнему лидирующие позиции в добыче принадлежат Африке. Алмазы Ботсваны, ЮАР и Конго составляют более 45% мирового рынка драгоценных камней.

Только украшение?

Интересно, что страны, добывающие алмазы, более 80% всех драгоценностей используют вовсе не для продажи или создания ювелирных украшений. Эти камни незаменимы в промышленности, так как имеют твердость 10 баллов по шкале Мосса. Алмаз принято считать самым твердым камнем на планете. Однако был найден минерал, который на 58% тверже. Это лонсдейлит.

Лабораторная добыча алмазов

Вопрос, где добывают алмазы, был бы освещен не полностью, если бы мы упомянули только рудники и дно океана. Оказывается, специалисты научились создавать алмазы лабораторным способом. Исследования по выращиванию драгоценностей в лаборатории начались еще в 40-х годах, а увенчались успехом в 1953-м. Вопрос о том, как добывать алмазы в лабораторных условиях, был решен. Речь идет о HPHT- или CVD-алмазах. HPHT расшифровывается как высокое давление и температура, а CVD - это химическое осаждение из пара. Эти камни называют синтетическими, что не совсем корректно, поскольку они не имитируют натуральный минерал, а являются абсолютно аутентичными. Отметим, что около 97% камней, используемых в промышленности - лабораторные. Кстати, бриллиант - это всего лишь один из семи способов

И еще один момент. Часто путают понятия «искусственный бриллиант» и «заменитель бриллианта». Заменители уступают в прочности, но тоже блестят, хотя и не играют на солнце так, как натуральные или искусственные самоцветы. Самые известные заменители - муссанит и фианит. Изделия с подобными «драгоценностями» по карману практически всем.

Бриллианты - только для замужних!

Согласно древнему поверью, алмазы обладают магической силой. Правда, раскрываются волшебные способности бриллианта только в том случае, если его владелец обладает сильным, волевым характером. Недаром же его называют камнем царей! Особой силой обладает тот бриллиант, который из поколения в поколение передают по наследству. Такие украшения ни в коем случае нельзя продавать, ибо можно навлечь неприятности. Бриллиант приносит удачу, богатство, предохраняет от негативных переживаний, гнева и печали. Интересно, что его нельзя носить незамужним женщинам - это может помешать встретить избранника. Считается, что подобные украшения предназначены исключительно для замужних дам элегантного возраста. А ношение бриллиантов молоденькими девушками - дурной вкус.

Когда нужно носить алмазы?

Согласно старинному поверью, принимающий в дар бриллиант обязан хранить верность дарящему. И опять есть параллель с современностью: хотя «лучшие друзья девушек - это бриллианты», некоторые придерживаются милого старомодного мнения, что принимать подобные подарки прилично только от очень близких мужчин. Это либо жених, либо муж. Носить бриллиант нужно, когда присутствует ощущение счастья. Камень «запомнит» этот момент, продлит ощущение радости жизни. То же происходит и с негативными эмоциями. Бриллианты приносят счастье честным и чистым, как сам камень, людям. Однако все эти нюансы еще никого не отпугнули. Да и вряд ли кто будет задумываться о том, подходит ему камень или нет, когда увидит его.

Надеемся, что после прочтения этой статьи вы поняли, как и где добывают алмазы в России и в других странах мира. Легким занятием этот процесс назвать нельзя.

На просторах российской земли первые алмазы стали находить в восемнадцатом веке. В данный период времени именно Россия является самым крупным поставщиком самого драгоценного в мире камня. Крупные месторождения алмазов находятся в снежных районах страны. Самым большим из всех них является то, которое расположено в Якутии. Именно якутские бриллианты считаются одними из самых дорогих в мире.

С чего все начиналось

До наступления 30-х годов двадцатого века никто и не думал о том, чтобы сделать добычу алмазов промышленной. Как раз в этот период времени исследователь по имени Владимир Соболев выдвинул свое предположение о том, что Сибирская платформа геологически весьма похожа с Южной Африкой.

Было известно, что в Африке находятся довольно большие месторождения алмазов. Это означало, что есть огромный шанс того, что земля, располагающаяся над Сибирской платформой, также будет богата залежами дорогостоящего камня.

После того, как была окончена война, в Сибирь отправились несколько экспедиций, задача которых была выяснить, действительно ли данная земля хранит в себе огромные алмазные залежи и месторождения? В 1949 году был найден первый алмаз, а по истечению пяти лет было открыто первое, на территории пока еще Советского Союза, коренное месторождение алмазов. Ему дали название «Зарница». Еще год спустя геологами было найдено еще одно месторождение - кимберлитовая трубка, которую наименовали «Мир».

Изначально драгоценные минералы добывали в месторождении открытым путем. Но постепенно карьер углублялся, и пришлось сделать добычу ископаемого минерала подземной.

Поговорим об алмазах подробнее

Слово «алмаз» произошло от греческого слова «adamas», которое в переводе на русский язык означает «несокрушимый», «непобедимый». Данный минерал образовывается путем кристаллической модификации самородного углерода.

Алмазы являются самыми прочными во всем мире минералами. Данное свойство им обеспечивают сильнейшие ковалентные связи между атомами, угол наклона наименьших частиц по отношению друг к другу, а также особенное строение этих драгоценных камней.

Кристаллики алмазов могут иметь самые различные формы. Основные из них - это:

• октаэдр;
• тетраэдр;
• ромбододекаэдр;

Какой бы ни была форма кристалла, она может иметь гладкую поверхность или пластинчато-ступенчатые грани. Также возможно наличие округлых поверхностей с различными аксцессориями.

Кристаллы могут иметь как простую, так и сложно комбинированную форму. Они могут быть уплощенными или же удлиненными, двойниками срастания или прорастания, которые определяются по шпинелевому закону.

Разновидность алмаза зависит от его поликристаллических образований:

1. борт - сросшиеся мелкие ограненные кристаллы либо зерна различной формы. Их цвет может быть серым или черным;
2. баллас - это сферолиты, строение которых радиально-лучистое;
3. карбонадо - образования, которые могут быть нескольких видов: скрытокристаллическими, плотными, шлакоподобными пористыми, с поверхностью типа «эмаль». Каждое из них состоит в основном из мизерных зерен алмаза, не превышающих размера в 20 мкм, которые плотно срослись вместе;

Драгоценные природные минералы могут быть самых различных размеров - начиная от микрочастиц, заканчивая крупными, массивными камнями в несколько сотен карат. Один карат сопоставляется двум десятым частям одного грамма.

Как правило, при добыче чаще всего встречаются камни, масса которых составляет от 0,1 до 1 карата. Экземпляры с большим весом в природе, к сожалению, встречаются довольно редко.

Химия драгоценных минералов

Химический состав алмазов впечатляет. Более сложного камня в природе не существует. В нем содержатся такие элементы, как кремний, алюминий, кальций, магний, натрий, барий, марганец, железо, хром и даже титан. Но главнейшей примесью является азот. Его количество в минерале играет очень важную роль и от него многое зависит.

• 1-й тип - содержание азота в камне составляет примерно четверть от общего объема примесей. Данный тип не просвечивает ультрафиолетовое излучение;
• 2-й тип - содержание азота всего одна тысячная доля от общего объема. Их именуют безазотными алмазами.

Физические характеристики алмазов

В природе встречаются как бесцветные алмазы, так и те, которые имеют свой оттенок. Не редкостью бывают случаи, когда попадаются минералы, имеющие лиловый, синий, зеленый, голубой, розоватый оттенки. Также часто встречаются камни, переливающиеся серым, желтым или же коричневым цветом.

Еще никому не удалось цветной алмаз сделать кристально прозрачным и этот процесс остается одним из самых долгожданных открытий.

Для алмазов характерен высокий показатель преломления и красивый блеск. Игра различных цветов в драгоценных камнях обуславливается благодаря наличию сильно выраженного эффекта дисперсии.

Удивителен тот факт, что плотность каждой грани алмаза разная.

Алмазы используют не только в ювелирном деле

Так как тверже алмаза в природной среде каких-либо веществ пока не обнаружено, именно данный минерал активно применяют в различных отраслях промышленности. Алмазы активно используются в рабочих инструментах, которые предназначаются для сверления, распила, а также обработки других материалов.

Не менее популярным и широко известным является использование алмазов в науке и даже технике. Те камни, которые не проходят отбор для ювелирных украшений по каким-либо причинам - будь то неподходящий размер, оттенок, непрозрачность и тому подобное, все они попадают в промышленные отрасли.

В таких отраслях весьма кстати приходятся свойства алмазов, такие как быстрая проводимость тепла, например. Не менее важную роль играет поражающая твердость минералов. Если алмаз прозрачен, то сквозь него проходит даже инфракрасный и ультрафиолеттовый свет. Также он очень полезен в науке и технике тем, что одновременно может как являться проводником тока, так и не проводить его вовсе.

Только алмазы могут выдержать нагрузку, которую не под силу выдержать другим материалам. Благодаря своей сверх плотности, алмазы отлично выдерживают не только физическое давление, но и химическую, а также радиоактивную среду.

Очень активно алмазы используют в медицине. В наше время наука дошла до того, что были изобретены специальные лезвия для скальпелей, имеющие алмазное покрытие. Благодаря такому новшеству хирурги могут делать более аккуратные и меньше по размеру надрезы.

Алмазная столица

В двадцать первом веке алмазной столицей Российской Федерации считается якутский город Мирный. Он расположился в западной части якутской земли. В далеком 1955 году, во время открытия алмазной трубки «Мир», на месте нынешнего большого города располагался всего лишь маленький палаточный городок, в котором проживали те, кто отправился в экспедицию, а также рабочие. Но после открытия кимберлитовой трубки и активных раскопок месторождения драгоценного минерала, менее чем через четыре года город Мирный стал важным городом на карте страны.

В нынешнее время население Мирного составляет около тридцати пяти тысяч человек. Практически все население города занято в алмазодобывающей промышленности. Алмазы добывают в карьере, который располагается совсем рядом с самим городом. Данный объект входит в число самых крупных карьеров в мире. Глубина его более полукилометра, а диаметр более одного километра.

По склону карьера в Мирном проходит серпантинная дорога. За время существования карьера ее длина превысила отметку в восемь километров. Данный карьер не единственный в городе. В таких объектах алмазы добывают открытым способом.

Также в Мирном есть подземные рудники, которые тоже активно используются в добыче драгоценного минерала. В таких местах рабочие трудятся безостановочно - в посменном режиме. В году им дают лишь два выходных дня - Новый год и день шахтера.

Если месторождение богато, то в одной тонне добытой руды может находиться девять карат алмазов. Для того, чтобы добытую руду вывезти на поверхность, шахтеры используют самосвалы, каждый из которых за раз может вывезти почти сто сорок тонн руды, что соответственно составляет около четырех сотен карат алмазов. Далее камни передаются на специальный завод, где и происходит их дальнейшая обработка.

Без огранки - ты стекляшка, а с огранкой - миллион

После рудника все алмазы поставляют в сортировочный центр, который также функционирует в Мирном. Первичная оценка каждого камня в отдельности и их сортировка по весу происходят именно здесь. Самые большие экземпляры отбираются специалистами исключительно вручную.

Специально подготовленные люди пристально осматривают каждый камешек, чтобы правильно оценить его форму, размер, окрас. Данная процедура проходит только при многократном увеличении камня под специальными приборами, такими как различные лупы и микроскоп. Не менее важным является качество драгоценного минерала и его прозрачность.

Каждый попавший в руки к специалисту камень внимательно изучается трижды. Через его руки в течении одного часа может попасть до одного десятка камней.

После отбора подходящих для ювелирного дела камней, их отправляют на завод, где им придадут оптимальную форму. К данному вопросу обученные мастера подходят очень щепетильно, так как каждый камень весьма дорогостоящий и ошибиться допустить ошибку здесь просто неприемлемо.

Специалист изучает способы правильной обрезки камня с тем учетом, чтобы оставить наиболее большой каратный вес и минимизировать потери.

Разрезать алмаз возможно прибегая исключительно к специально разработанным лезвиям, которые покрыты алмазным напылением. До тех пор, пока алмаз не был обработан - он может стоить не так уж и дорого. Но в момент, когда камень получает огранку - его цена может резко возрасти даже в миллионы раз.

Российский лидер

Именно российская компания занимает лидирующую позицию на мировом рынке алмазодобывающей промышленности. Это компания, носящая название «Алроса». Годовой объем добычи алмазов достиг отметки почти в сорок миллионов карат.

Данная компания добывает тридцать процентов драгоценных минералов в мире. Практически вся алмазодобывающая промышленность Российской Федерации находится в ее владении.

Большое количество карьеров и рудников, которые являются собственностью Алросы, являются единственными на всей планете и не имеют абсолютно ничего общего с остальными мировыми месторождениями. Самые большие объемы регулярно добываемого сырья, строжайший отбор и наивысшее качество делают компанию серьезнейшим конкурентом на мировом отраслевом рынке.

Месторождения алмазов характеризуются ограниченным распространением в недрах земли. Они представлены так называемыми россыпными и коренными месторождениями. Россыпями называются рыхлые или сцементированные обломочные отложения, содержащие алмазы.
Россыпи алмазов образовались в различные геологические эпохи. Наиболее древние из них относятся к протерозойскому времени (около 2 млрд. лет назад). Россыпи этого возраста известны в Южной Африке (в конгломератах системы витва- терсранд), в Гане (Бирима), в Бразилии (Байа, Минас-Жерайс). Известны россыпи кембрийско- силурийского (570-420 млн. лет) возраста в Индии. На Урале алмазы найдены в ордовикских (450-420 млн. лет) гравелитах, в Бразилии и Боливии - в каменноугольных (320 млн. лет) ледниковых отложениях. В Якутии отдельные находки алмазов известны в отложениях перми (270 млн. лет), юры (185 млн. лет). В Бразилии известны меловые отложения (140-100 млн. лет), в Австралии - третичные (70-10 млн. лет). Наиболее рас пространенными, а по промышленному значению главными, являются россыпи четвертичного возраста (до 1 млн. лет). Они интенсивно разрабатываются в России, Конго, Гане, Южно-Африканской Республике и других.

Геологическое строение алмазных месторождений

По своему происхождению алмазные россыпи разделяются на элювиальные, делювиальные, аллювиальные, прибрежно-морские и эоловые.

• Элювиальные россыпи залегают на месте образования, т. е. непосредственно на верхних частях коренного месторождения, и являются продуктом его разрушения.
• Делювиальные россыпи залегают на склонах. Материал, который включает в себя алмазы, несколько перемещен от коренных источников, в результате чего приобрел слабую окатанность.
• Аллювиальные россыпи образуются в речных долинах путем переноса и отложения водными потоками обломочного материала (галечника, гравия, песка) и находящихся в нем алмазов. В зависимости от приуроченности россыпей к определенным элементам речной долины аллювиальные россыпи разделяются на русловые, косовые, пойменные (долинные), террасовые. Русловые россыпи алмазов располагаются непосредственно в русле реки. Они все время подвергаются перемыванию, находясь под воздействием водного потока и перемещаясь вниз по течению. В руслах рек существуют участки, где в силу своеобразных условий легкий материал выносится, а тяжелые минералы и алмазы остаются на месте. В пределах этих участков образуются обогащенные россыпи. Косовые россыпи - россыпи, залегающие на галечниковых косах, островах и отмелях. Алмазы в них распределены очень неравномерно. Основная часть алмазов сосредоточена в головных и средних их частях. Долинные россыпи - россыпи, приуроченные к пойменной или первой террасе, где алмазоносными являются слои отложений, залегающие в виде полос, не зависящих от направления современного водотока. Россыпи находятся на стадии относительного покоя, они редко размываются, так как обычно бывают перекрыты породой, не содержащей алмазов (суглинками, песками, глинами). Террасовые россыпи - россыпи, приуроченные к террасам, т. е. площадкам на склонах долины, возвышающимся на высоте от нескольких до 70 м и более над современным руслом. Последние являются остатками древних русел.

• Пролювиальные (ложковые) россыпи залегают в долинах логов и мелких речек и образуются за счет перемещения в половодье или водотоками после ливневых дождей обломочного алмазоносного материала. Алмазы в россыпях этого типа распределены неравномерно вследствие кратковременного действия водных потоков.
• Прибрежно-морские россыпи залегают вдоль побережий и приурочены либо к береговым линиям (современным и древним), либо к прибрежной зоне шельфа. Их образование связано с выносом реками алмазов в прибрежные зоны морского бассейна или с размывом волнами более древних алмазоносных отложений. Различают россыпи береговые (пляжевые), приуроченные к береговым валам и пляжу, террасовые, связанные с морскими террасами.
• Эоловые россыпи создаются в результате переработки россыпей других типов ветром. Практического значения они не имеют.

Известны россыпи смешанного происхождения.

Коренные месторождения алмазов

Изучение россыпей алмазов привело к открытию их коренных источников. Как указывалось, первое коренное месторождение было найдено в Южной Африке в 1870 г. у поселка Кимберли, откуда породы, вмещающие алмазы, получили название кимберлиты, а образованные ими геологические тела в зависимости от их формы, называются кимберлитовые трубки, кимберлитовые дайки и кимберлитовые жилы.

• Кимберлитовые трубки представляют собой тела цилиндрической формы, поперечник которых колеблется в пределах от 25 до 800 М. Последний обычно Уменьшается с глубиной. О протяженности трубок на глубину точных данных не имеется. Можно лишь предположить, что она составляет не менее 2-5 км.
• Кимберлитовые дайки представляют собой тела, ограниченные параллельными стенками. Они образовались в результате заполнения кимберлитовой породой вертикальных или наклонных трещин в земной коре. Кроме того, на глубине часть кимберлитовых трубок переходит в дайки, что было установлено в нескольких случаях горными работами. Мощность кимберлитовых даек небольшая - от 0,2 до 6-10 и реже более 10 м.
• Кимберлитовые жилы - это неправильной формы тела, которые образовались в результате выполнения кимберлитом трещин разнообразной формы и различного размера, мощностью 1-2 м.

Кимберлит - это магматическая порода, бедная кремнекислотой и с несколько повышенной щелочностью. Состоит в основном из серпентина, оливина и слюды. Кроме того, в кимберлитах встречаются алмаз, гранат (пироп), ильменит , хромдиопсид и другие минералы. Правда, эти минералы не обязательно присутствуют во всех кимберлитовых телах. Так, например, алмазосодержащими являются главным образом кимберлитовые трубки. Жилы и дайки почти не содержат алмазов. В кимберлитах помимо перечисленных минералов содержатся обломки разных пород - как залегающих на глубине, так и пород, среди которых залегают кимберлитовые тела. Содержание последних достигает иногда 60-70%.
О происхождении кимберлитовой магмы нет до сих пор единого мнения. Большинство исследователей придерживается взгляда, что кимберлитовая магма имеет глубинное происхождение, т. е. образовалась на глубине примерно 60-100 км, от поверхности, а в верхние слои в местах распространения кимберлитовых пород эта магма проникла по тектоническим трещинам.
К настоящему времени на земном шаре найдено более 600 кимберлитовых тел. Их изучение позволило наметить некоторые закономерности в их размещении. Во-первых, основные коренные месторождения алмазов приурочены к древним платформам, т. е. к областям земной коры, которые характеризуются двухъярусностью строения. Нижний ярус состоит из смятых в складки кристаллических пород, верхний - из горизонтальнолежащих осадочных и вулканогенных пород, мощность которых достигает 3-5 км.
В таких именно областях и находятся коренные месторождения алмазов Якутии, Южной Африки, Индии.
Во-вторых, в пределах платформ коренными месторождениями алмазов являются главным образом кимберлитовые трубки и в отдельных случаях кимберлитовые дайки. Из более 600 кимберлитовых тел алмазоносными являются менее половины, причем повышенные концентрации алмазов отмечены лишь в 6-10% тел.
Детальное изучение кимберлитовых тел показывает, что образование их происходило не в один этап и было многостадийным.
Последовательность формирования кимберлитовых тел нам представляется в следующем виде:

1. некоторые минералы кимберлитов (оливин , пироп , ильменит , по-видимому, частично алмазы) образовались на большой глубине;
2. образование отдельных кимберлитовых трубок могло происходить не сразу из первого магматического очага, а этапами, и такие магматические очаги неоднократно перемещались вверх;
3. дальше идет интрузивный этап непосредственного внедрения кимберлитовой магмы в более верхние этажи. В это время образуются кимберлитовые жилы дайки и некоторые трубки;
4. в верхних платформенных осадочных толщах за интрузивным следует эксплозивный (взрывной вулканический) этап, Последний отличается кратковременностью своей активной деятельности. Наряду с прорывом вмещающих пород, часть которых при этом подвергается дроблению, образовавшиеся на первой стадии кимберлиты также подвергаются дроблению с последующей цементацией следующими порциями кимберлитового материала. Таким способом образуется кимберлитовая брекчия причем взрывы могли быть неоднократными.

С этим периодом следует связывать образование другой части алмазов, находящихся в кимберлитах. Имеются различные гипотезы по поводу условий, в которых алмазы образуются в коренных месторождениях. Одной из наиболее распространенных является та, согласно которой алмазы кристаллизуются из магмы на больших глубинах. Эту гипотезу развили А. С. Ферсман, В. С. Соболев, Вильямс, А. дю-Тойт и другие ученые. В последнее время исследователями В. Г. Васильевым, В. В. Ковальским, Н. В. Черским при изучении алмазных месторождений Якутии и результатов получения искусственных алмазов высказывается другая точка зрения, утверждающая, что алмазы образовались в особых очагах, расположенных в толще осадочных пород платформенного чехла (верхнего яруса платформы) или в пограничной зоне верхнего (осадочного) и нижнего (складчатого кристаллического фундамента) ярусов платформы. Необходимая при этом термодинамическая обстановка (высокая температура и давление) обеспечивалась за счет взрывных процессов, возникающих в результате накопления в очаге смеси взрывчатых газов, поступающих из вмещающих пород. А так как для образования алмаза необходим углерод, то предполагают, что он приносился из нефте- и углесодержащих пород в виде углеводородов.
Наиболее вероятно, что в природе кристаллизация алмазов происходила в разных условиях. Одна часть алмазов образовалась при взрывах в промежуточных, описанных выше очагах, другая - из магматического расплава в глубинных зонах земной коры.
Кроме находок алмазов в кимберлитах, единичные алмазы были найдены в обломках пироксено-гранатовых и гранато-оливиновых пород, найденных в виде включений в кимберлитовых трубках.
Степень алмазоносности отдельных кимберлитовых тел в значительной мере зависит от их структурного и пространственного положения. Большинство их тяготеет к зонам сочленения синеклиз (обширный пологий прогиб слоев земной коры в пределах платформы) и антеклиз (обширное пологое поднятие слоев земной коры в пределах платформ), где, по-видимому, развивались крупные разломы. Конкретные причины пространственного распределения алмазоносных и неалмазоносных трубок еще не выяснены и требуют детальных исследований.
В пределах некоторых складчатых районов (Урал, Восточная Австралия, Калимантан) алмазы найдены только в россыпях. Кимберлитов нет. Коренными источниками здесь признаются ультраосновные породы, главным образом перидотиты. Все известные алмазоносные тела этого типа не имеют промышленного значения.

Месторождения алмазов в республике Саха Якутия

Алмазы Якутии в настоящее время заняли твердое место в экономике страны. В 1949 г. были найдены только первые алмазы на р. Вилюе, а уже в 1954 г. - первая кмберлитовая трубка с алмазами. К настоящему времени открыты крупные коренные месторождения алмазов- такие, как трубки «Мир», «Айхал», «Удачная».
С каждым годом существенно возрастает добыча алмазов .

Кимберлитовые трубки Якутии

На территории Якутии известны коренные и россыпные месторождения алмазов . Единственными коренными источниками алмазов в Якутии являются кимберлиты. Они располагаются по окраинным частям Сибирской платформы в местах сопряжения крупных структурно-тектонических элементов
(Анабарской антеклизы и Тунгусской и Вилюйской синеклиз, Анабарской антеклизы и Приверхо- янского и Лено-Анабарского прогибов). Кимберлитовые трубки в этих зонах часто обнаруживают линейное расположение, указывающее на связь их с зонами глубинных разломов (нарушений в земной коре).
Очень четко выделяются пять районов развития кимберлитовых тел. Они отличаются друг от друга своими особенностями геологического строения, разной степенью алмазоносности кимберлитов, их составом, а иногда и возрастом.
Мало-Ботуобинский район. Этот район охватывает бассейн всем известной р. Малой Ботуобии (приток р. Вилюя) и характеризуется довольно простым геологическим строением. Наиболее древними породами, выходящими на дневную поверхность, являются гипсоносные мергели верхнего кембрия. Эти отложения сменяются песчано-карбонатными и глинисто-карбонатными породами, относимыми к нижнему ордовику. Последние широко раcпространены и являются основными в геологическом разрезе района. На размытой поверхности нижнепалеозойских пород залегают песчаные отложения предположительно каменноугольного возраста и континентальные песчано-глинистые отложения нижней перми. И те и другие сохранились в виде небольших пятен на северо-западе территории.
Отложения нижнего и среднего палеозоя прорваны изверженными породами траппового комплекса, относимыми к триасу.
Мезозойские отложения представлены континентальными песчаниками и конгломератами нижнего лейаса, залегающими на размытой поверхности всех указанных выше более древних осадочных и изверженных пород. На образованиях нижнего лейаса залегают прибрежно-морские глинисто-известково-песчаные отложения среднего лейаса.
В основании мезозойского разреза залегают рэт- лейасовые песчано-гравийно-галечные отложения и каолинитовые глины. Они известны в бассейне среднего течения р. Ирелях, где сохранились в виде небольшого пятна на плоском междуречье, сложенном карбонатными породами нижнего ордовика.
В районе широко развиты четвертичные отложения различного происхождения.
Коренным месторождением алмазов в этом районе является всем известная трубка «Мир», открытая в 1955 г . По характеру геологического строения она представляет собой вертикально уходящее на глубину трубообразное тело, сложенное брекчиевидной породой, состоящей из обломков собственно кимберлита и разнообразных включений других пород и минералов в плане трубка имеет форму неправильного эллипса, вытянутого в северо-западном направлении 29). С глубиной диаметр трубки уменьшается. Она выполнена кимберлитовой брекчией - породой, состоящей из обломков и зерен оливина, пиропа, ильменита, хромдиопсида, серпентина, включений родственных по- род (измененных перидотитов с пиропом, оливинитов, серпентинитов) обломков пород, прорванных трубкой, и посторонних включений (в основном карбонатных пород палеозоя) и цементирующей основной массы, состоящей из тонкозернистого агрегата серпентина и карбоната. количество обломочного материала колеблется в пре- трубки 80%. Кимберлиты приповерхностной части трубки "Мир" сильно изменены и образуют ряд зон, отличающихся по характеру разложения и цвету.

Установлено, что содержание алмазов в трубке «Мир» значительно. Алмазы распределены по всей трубке, несмотря на ее неоднородное строение (различные разности кимберлита). Величина кристаллов также почти одинакова по всей трубке. И тут и там можно найти как мелкие, так и крупные алмазы.
Трубка «Мир», как считают многие, образовалась в среднем триасе (200 млн. лет тому назад). С тех пор и до настоящего периода она размылась на глубину около 300-350 м. Освободившаяся масса алмазов при этолл перешла в россыпные месторождения.
В Мало-Ботуобинском районе, кроме трубки «Мир», найдены еще четыре кимберлитовых тела. Однако промышленная ценность их неодинакова.
Далдыно-Алакитский район расположен в бассейне верхнего течения р. Мархи (левый приток р. Вилюя). Район сложен однообразным комплексом карбонатных пород (известняков, доломитов). В ряде мест эти отложения прорваны пластовыми интрузиями и дайками траппов, а также кимберлитовыми трубками. Последние группируются на участке, размер которого 25X60 км. Наиболее известными и наиболее богатыми являются трубки «Удачная» и «Айхал». Здесь же находится первая из трубок, найденных в Якутии, - «Зарница».
Кимберлиты в Далдыно-Алакитском районе представлены двумя разновидностями: кимберлитовой брекчией (брекчия - горная порода, состоящая из сцементированных угловатых обломков) светло-серого и зеленовато-серого цветов и слабобрекчированным темно-зеленым кимберлитом порфировидного облика.
Всего в районе имеется более двух десятков кимберлитовых трубок. Половина из них алмазоносна. Содержание алмазов в них различно.
Кимберлиты в этом районе, по-видимому, разного возраста. Предполагается наличие допермских и после- пермских (среднетриасовых) кимберлитов. Трубки кимберлита, начиная со времени их образования и до настоящего времени, размылись на глубину около 200-400 м.
Вархне-Мунский район располагается в верховьях р. Муны (левого притока р. Лены). Геологическое строение его обусловлено положением района на юго- восточной окраине Анабарской антеклизы, где на дневную поверхность выходят карбонатные породы среднего и верхнего кембрия.
К настоящему времени здесь известно более 10 кимберлитовых трубок, выполненных кимберлитовыми брекчиями, туфами и кимберлитами порфировидного облика. В кимберлитах найдены включения кембрийских известняков, доломитов, кристаллических сланцев, аргиллитов.
Возраст кимберлитов Верхне-Мунского района как триасовый принимается условно по аналогии с трубками близлежащих районов.
Глубина среза трубок в этом районе не превышает 200-300 м.
Большинство кимберлитовых тел алмазоносны.

Галечники, к которым приурочены россыпи, залегают на плоских водоразделах и достигают по мощности
1-8 м. Гальки представлены породами, устойчивыми к разрушению (кварцем , кремнием, кварцитами), что говорит о их неоднократном переотложении, в результате которого некрепкие местные породы полностью разрушились и превратились в песок и глину. Россыпи этого типа характеризуются разной степенью алмазоносности. Они заслуживают дальнейшего изучения, так как здесь возможны находки промышленных россыпей.
Россыпи четвертичного возраста приурочены к долинам и террасам современных рек, к логам, склонам и водоразделам. Особенности этих россыпей заключаются в том, что каждый морфологический тип отчетливо фиксирует определенный элемент земной поверхности. Например, россыпи террасовые приурочены к отложениям высоких террас, русловые - к руслам рек, косовые - к речным косам, долинные - к поймам и нижним террасам рек.
Среди россыпей четвертичного возраста выделяются элювиальные, делювиальные, делювиально-аллювиальные и аллювиальные генетические типы. Преобладают россыпи аллювиального происхождения.
Элювиальные россыпи образуются на алмазоносных кимберлитовых трубках. Они имеют небольшую мощность (от 1 до 4 м) и представлены продуктами разрушения кимберлитов. Россыпи этого типа известны на трубках «Мир», «Удачная», «Айхал» и др. Алмазы рассеяны по всей массе отложений. Несколько большие концентрации отмечены в ее нижней части.
Делювиальные россыпи распространены по склонам вблизи кимберлитовых трубок. Они представлены глинистыми, суглинистыми и супесчаными отложениями, содержащими щебень коренных пород. Мощность отложений от 0,3 до 2 м. Алмазы сосредоточиваются в основном в нижних горизонтах россыпи. Содержание алмазов в делювиальных россыпях значительно меньше, чем в элювиальных, и резко уменьшается по мере удаления от коренного источника.
Промышленные россыпи известны в районе трубок «Мир», «Удачная», «Зарница».
Аллювиальные россыпи алмазов широко распространены в Якутии. Они известны в бассейне верхнего и среднего течения р. Вилюя, в бассейне рек
Мархи и Тюнга, в бассейне левых притоков р. Лены в ее нижнем течении, в бассейне рек Оленека и Анабара.
Промышленные россыпи установлены в бассейне рек Ирелях, Малой Ботуобии, Далдына.
Среди аллювиальных алмазных россыпей выделяются русловые, долинные и террасовые.
Самым распространенным и наиболее изученным типом являются русловые россыпи.
Источником аллювиальных четвертичных россыпей являются коренные месторождения и более древние россыпи.
Террасовые россыпи приурочены к аллювиальным накоплениям I, II, III, IV, V и VI надпойменных террас, высота площадок которых составляет от 10-15 до 70-80 м над уровнем воды в русле. Алмазы в этих отложениях обнаружены по всем рекам Западной Якутии, где развиты долинные алмазоносные россыпи, но почти везде характеризуются незначительными концентрациями алмазов. Разведочными работами по рекам Вилюй, Марха, Малая Ботуобия, Молодо, Сюнгюде, Моторчуна и др. установлено закономерное уменьшение содержаний алмазов от нижних террас к верхним. Наиболее обогащенными являются россыпи I и II надпойменных террас.
В настоящее время промышленные концентрации алмазов известны только для террасовых россыпей р. Малая Ботуобия и ее левого притока р. Ирелях.
Строение террасовых россыпей очень однотипно для большинства алмазоносных рек Западной Якутии. На плотике лежит слой алмазоносных галечников мощностью от 0,3 до 4 м. Он перекрыт непродуктивными песками и суглинками, мощность которых колеблется от 2-3 до 10 м. Алмазы обычно рассеяны по всей толще галечников. Несколько больше обогащены нижние части галечникового аллювия.

Долинные россыпи характеризуются постоянством строения и постоянной мощностью аллювия. Они имеют наибольшую промышленную ценность и включают в себя россыпи поймы и первой террасы, алмазоносные отложения которых залегают на 3-4 м ниже современного уровня воды. В толще аллювия обычно выделяются два горизонта: верхний - бедный алмазами или совсем не содержащий их), образующий так называемые «торфа», и нижний - продуктивный горизонт, составляющий так называемые «пески». Долинные россыпи Якутии пользуются широким распространением. Они известны в бассейнах рек Вилюя, Мархи, Тюнга, по левым притокам р. Лены в нижнем ее течении, а также в бассейнах рек Оленека и Анабара. Однако промышленные концентрации известны только в районе трубок «Мир» и «Удачная». Несколько повышенные содержания алмазов отмечены в долинных россыпях Мархи, Моторчуны, Молодо и др.
Русловые россыпи в Якутии пользуются очень широким распространением. Они наиболее хорошо изучены. Алмазы найдены в большинстве рек бассейна р. Вилюя на юге и ряда рек, впадающих непосредственно в Северный Ледовитый океан. Однако несмотря на такое широкое площадное распространение алмазов, русловые промышленные россыпи установлены только в бассейне р. Малая Ботуобия. Повышенные содержания алмазов отмечены в бассейне р. Мархи и других реках.
Изучение большого материала по русловым россыпям Якутии позволило наметить некоторые закономерности в их строении и размещении,
Россыпи с повышенными концентрациями алмазов располагаются в непосредственной близости от размываемых коренных и более древних россыпных месторождений, причем участки обогащения не очень большие- от 5 до 10 и реже до 25 км.
Алмазы концентрируются на участках русла, где бывают наибольшие скорости течений водотоков.
Для Якутских россыпей характерна крайняя неравномерность в распределении алмазов. Участки, весьма обогащенные, сменяются участками, имеющими очень убогие содержания. Это в основном связано с резко меняющейся динамикой водотоков, обусловленной большой разницей расходов воды реками в разные периоды года. Зимой реки промерзают до дна, летом пересыхают, но наряду с этим весной после таяния снега и летом после ливневых дождей бывают крупные половодья, когда в реках вода поднимается до 6-8 м, а иногда и более.

Добыча и месторождения алмазов в Африке

1867 г. явился началом африканской алмазной истории. В этом году сын бурского фермера Даниэля Якобса, играя с друзьями на берегу р. Оранжевой, неподалеку от Хоптауна (Южная Африка), нашел белую гальку и принес ее домой. Эту гальку увидел сосед Якобса Шальк Ван Никерк и попросил хозяина продать ему ее. Якобс не согласился брать деньги за камень и просто подарил его соседу. Никерк показал камень коммивоя- жеру Джону О’Рейли, который согласился продать его с условием получения половины стоимости. Но О Рейли долгое время не мог найти покупателя. Наконец, частный комиссионер Лоренцо Байес в Кольсберге купил камень и отправил его на анализ минералогу Атерстону в Грэхемстаун. Атерстон определил, что это алмаз весом 21,73 карата. С согласия О’Рейли Атерстон продал камень за 500 фунтов стерлингов президенту Капской колонии Будгаузу, который отправил алмаз на парижскую выставку.
Но ему из Африки долгое время не придавали значения. Однако в 1869 г. вблизи фермы Зандфонтэйн пастух нашел новый алмаз. Это был прекрасный камень белого цвета весом 83,5 карата, позднее получивший имя «Звезда Южной Африки» или «Дадли». Ван Никерк купил алмаз у пастуха за 500 баранов, 10 быков и одну лошадь, а сам продал его братьям Лилиенфельд в Хоп- тауне за 11 200 фунтов стерлингов. Братья перепродали камень графине Дадли за 25 тыс. фунтов стерлингов Этот алмаз послужил толчком, к тому, что в район р. Оранжевой хлынула масса предприимчивых людей мечтавших быстро разбогатеть. Началась алмазная лихорадка. В 1870 г. на берегу р. Вааль геологи обнаружили богатую алмазоносную россыпь.

В этом же году алмазы были найдены и в других местах Южной Африки. Сначала их обнаружили на ферме Ягерсфонтейн, затем на ферме Дорстфонтейн, несколько позднее на ферме Бултфонтейн. Причем алмаз был найден в цементе, который скреплял кирпичи в стенке этой фермы. В 1871 г. открыто богатейшее месторождение алмазов, получившее сначала название Кольберг Копье, а впоследствии переименованное в Кимберли - в честь английского министра колоний. Отсюда и название коренной породы, в которой были обнаружены алмазы, - кимберлит. Кимберли стал центром алмазодобывающей промышленности Южно-Африканской Республики.
В 1890 г. в 6 км от Кимберли было открыто месторождение алмазов Вессельтон. В 1902 г. алмазы были найдены в Трансваале на новом руднике «Премьер» Именно здесь 25 января 1905 г. был найден самый боль шой в мире кристалл алмаза весом 3106 каратов, или 621,2 г, названный «Куллинан».
В 1925 г. были открыты россыпи в Малом Намаква - ленде, а в 1926 г. - богатые россыпи в районе Лихтен- бурга.
В 1887 г. алмазы были обнаружены в Британской Гвиане (Южная Америка) при промывке золота на р. Пуруни. Но промышленная добыча здесь началась в 1890 г., когда нашли алмазы на р. Мазаруни. С 1890 по 1910 г. добыто в Британской Гвиане алмазов 62 433 карата. В 1924 г. была открыта богатая россыпь вблизи р. Юванг - притока р. Потаро, что в значительной мере увеличило добычу алмазов в стране.
Начало XX века ознаменовано открытием новых крупнейших месторождений алмазов. И первая роль опять-таки принадлежит Африке.
В 1903 г. первые алмазы обнаружены в Конго на р. Мунинделе - притоке р. Луалабы, а в 1910 г. - в русле р. Киминина, вблизи от водопада Май-Мунене, затем алмазы находили у рек Чикапа и Луашилла (притоки р. Касаи). Открытые в 1919 г. богатые алмазные россыпи по р. Бушимае эксплуатируются до сих пор. Систематическая добыча алмазов в Конго началась с 1913 г.
В 1907 г. были открыты алмазы в Анголе, в бассейне р. Касаи и ее притоков. Это, по существу, продолжение месторождений алмазоносного района Конго. Разработка алмазов в Анголе началась в 1916 г.
Алмазы Южно-Африканской Республики дали толчок к поискам их в других странах Африки. Особенно интенсивно проводилась разведка в Юго-Западной Африке. В 1908 г. при постройке железной дороги в пустыне Намиб в районе бухты Людериц, рабочий-негр нашел алмазы. Впоследствии они были найдены и в других местах Юго-Западной Африки. Месторождения, в основном россыпные, расположены вдоль побережья Атлантического океана от залива Концепшен в южном направлении протяженностью 500 км. В этом районе находятся все основные алмазодобывающие предприятия страны.
В 60-х годах нынешнего века в Юго-Западной Африке были обнаружены алмазы на морском дне прибрежной полосы Атлантического океана и организована их добыча в прибрежной полосе от границ с Анголой (р. Кунин) до мыса Колумбайн.
1912 г. дал миру еще одну богатую алмазами страну на южноамериканском континенте, алмазы были обнаружены в Венесуэле, в бассейне р. Карони. Промышленные разработки здесь начались в 1925 г.
1930 и 1943 гг. были открыты новые место- рождения алмазов в штате Боливар, примыкающем к Британской Гвиане и Бразилии.
В 1910-1912 гг. они были обнаружены в Тань- ганьике в районе Квимба вблизи Мабуки, к югу от озера Виктория, затем - около Шиньянга и на плато Ирам- ба. Промышленная добыча в Мвадуи началась с 1925 г., а в районе Шиньянга - с 1928 г. В 1940 г. была открыта богатая кимберлитовая трубка Мвадуи в селении Лу- хомбо.
В 1915 г. месторождения алмазов открывают в Экваториальной Африке. Первые алмазы были обнаружены вблизи Иппи в Убанги-Шари, в 1928 г. - в районе Бриа, где в 1931 г. начинается разработка. В 1936 г. алмазы были найдены в бассейне р. Санги.
История алмазодобывающей промышленности Ганы начинается с 1919 г., когда на р. Бирим были открыты месторождения алмазов. В 1922 г. находят богатую алмазоносную площадь на р. Бонза и в бассейне р. Бирим.
Добыча алмазов в стране увеличилась за год с 215 до 1 000 000 каратов.
В 1930 г. директор геологической службы Ганы Юн- нер в бассейне рек Бафи и Сева нашел первые алмазы Сьерра-Леоне. В 1931 г. алмазы обнаружены в бассейне р. Моа. В 1934-1935 гг. алмазные россыпи были открыты на территории Гвинеи, в бассейне верхнего течения р. Моа, затем - на территории республики Берег Слоновой Кости.